Hãy nói về việc sửa đổi bản dự thảo, nên sửa lại bao nhiêu và viết bao nhiêu bản thảo. Câu trả lời cá nhân của tôi luôn là hai bản nháp và một bản đánh bóng nữa.
Tôi hy vọng bạn viết ít nhất hai bản nháp cho câu chuyện của mình, một bản thảo cho chính bạn sau cánh cửa đóng kín và bản thảo thứ hai dành cho những độc giả có cánh cửa mở.
Khi tôi viết một bản thảo sau cánh cửa đóng kín, tôi tải trực tiếp những ý tưởng trong đầu mình lên giấy. Tôi có thể viết nhanh nhất có thể, miễn là tôi có thể chịu đựng được và không cảm thấy khó chịu.Viết một cuốn tiểu thuyết, đặc biệt là một cuốn tiểu thuyết dài, có thể là một công việc cô đơn và khó khăn, giống như vượt Đại Tây Dương trong bồn tắm, và bạn thường nghi ngờ bản thân. Tôi nhận ra rằng nếu tôi viết nhanh, viết câu chuyện trong tâm trí mình lên giấy và chỉ nhìn lại khi kiểm tra tên các nhân vật và cốt truyện của họ, tôi có thể duy trì được nhiệt huyết ban đầu và vượt qua sự nghi ngờ bản thân có thể ập đến với tôi bất cứ lúc nào.
Ưu điểm lớn nhất của việc viết sau cánh cửa đóng kín là bạn sẽ thấy rằng bạn chỉ có thể tập trung vào câu chuyện và không thể làm gì khác. Sẽ không ai hỏi bạn "Bạn nghĩ gì về những lời cuối cùng của Garfield?" hoặc “Chiếc váy xanh đó có ý nghĩa gì đặc biệt không?”Có thể bạn không có ý thể hiện bất cứ điều gì qua lời nói của Garfield và Maura mặc một chiếc váy màu xanh lá cây, chỉ vì đó là cách bạn nhìn thấy cô ấy khi cô ấy hiện ra trong tâm trí bạn. Mặt khác, những điều này có thể có ý nghĩa sâu sắc hơn, hoặc sẽ trở nên sâu sắc hơn khi bạn nhìn vào bức tranh toàn cảnh thay vì chỉ nhìn vào những điều nhỏ nhặt.Dù trong tình huống nào, việc viết bản thảo đầu tiên không bao giờ là thời điểm tốt để xem xét những câu hỏi này.
Điều này nghe có vẻ hơi kiêu ngạo nhưng không phải vậy. Bạn đã làm được rất nhiều việc và cần một khoảng thời gian nghỉ ngơi. Suy nghĩ và trí tưởng tượng của bạn được kết nối nhưng khác nhau và cần được tái chế. Ít nhất tư duy và trí tưởng tượng liên quan đến công việc này cần được tái tạo.Tôi khuyên bạn nên nghỉ hai ngày - đi câu cá, chèo thuyền, chơi trò chơi ghép hình - và sau đó học điều gì đó khác, tốt nhất là viết truyện ngắn.Một cái gì đó mới hoàn toàn khác với cuốn sách mới mà bạn vừa đọc xong. Tôi đã từng tận dụng khoảng trống giữa hai bản thảo của một số tiểu thuyết, chẳng hạn như "The Dead Zone" và "The Dark Other", và viết một số tiểu thuyết ngắn rất hay, chẳng hạn như "The Corpse" và "The Nazi Chase".
Cuốn sách của bạn cần nghỉ ngơi trong bao lâu?Tôi nghĩ tối thiểu phải là 6 tuần, trong thời gian đó bạn giữ bản thảo của mình được khóa an toàn trong ngăn kéo tủ sách.
Khi thời điểm thích hợp cuối cùng cũng đến, bạn có thể đánh dấu ngày nghỉ đó trên lịch học của mình.Lấy bản thảo ra khỏi ngăn kéo. Nếu nó trông giống như một di vật kỳ lạ mà bạn không thể nhớ đã mua ở cửa hàng tiết kiệm hoặc đấu giá ở sân sau thì bạn đã sẵn sàng. Đóng cửa lại. Ngồi xuống. Cánh cửa của bạn sẽ sớm được mở ra với thế giới. Lấy một cây bút chì trong tay và một cuốn sổ gần đó và đọc lại bản thảo của bạn.
Ghi chú khi cần, nhưng đồng thời tập trung vào những việc tầm thường nhất, chẳng hạn như sửa lỗi chính tả và những câu không khớp với phần đầu và phần cuối của câu. Chắc chắn có rất nhiều lỗi như thế này. Chỉ có Chúa mới có thể viết nó một cách hoàn hảo ngay lần đầu tiên, và chỉ có một kẻ ngốc cẩu thả mới có thể nói, thôi nào, hãy để anh ta làm điều đó.Đó là những gì các biên tập viên làm.
Nếu bạn làm điều này lần đầu tiên, bạn sẽ thấy rằng việc đọc lại cuốn sách của chính mình sau 6 tuần là một trải nghiệm lạ lùng và thú vị. Nó thuộc về bạn, bạn có thể nhận ra nó là của bạn, thậm chí còn nhớ giai điệu vang lên khi bạn viết một dòng nào đó, nhưng bạn cũng sẽ có cảm giác như đang đọc tác phẩm của người khác, tác phẩm của người song sinh thân thiết với bạn.
Bạn có thể tìm thấy những lỗ hổng lớn trong câu chuyện hoặc sự phát triển nhân vật sau khi cất bản thảo đi trong sáu tuần.
Theo tôi, những lỗi rõ ràng nhất mà bạn thấy khi đọc lại có khả năng liên quan đến động lực của nhân vật (có liên quan đến sự phát triển nhân vật, không hoàn toàn giống nhau).
Bỏ qua bất kỳ bài học đạo đức hay ý nghĩa thầm kín nào, điều tôi muốn là sự cộng hưởng. Tóm lại là tôi muốn biết mình muốn truyền tải ý nghĩa gì. Khi tôi viết bản thảo thứ hai, tôi sẽ thêm vào những cảnh và sự kiện để tăng thêm ý nghĩa này.Tôi cũng cần xóa một số nhánh bên. Những điều này có rất nhiều, đặc biệt là ở phần đầu của cuốn tiểu thuyết, bởi vì tôi thường truyền bá suy nghĩ của mình ở đây. Nhưng nếu muốn đạt được hiệu quả thống nhất, tôi phải loại bỏ tất cả những thứ ngẫu nhiên này. Tôi đã đọc qua và sửa tất cả những lỗi nhỏ.
Tốc độ đề cập đến tốc độ mà bạn tường thuật. Có một niềm tin ngầm trong giới xuất bản rằng hầu hết các tiểu thuyết thành công về mặt thương mại đều có nhịp độ nhanh. Tôi đoán ý nghĩa sâu xa là con người ngày nay có rất nhiều việc phải làm và rất dễ bị phân tâm khi đọc chữ in. Vì vậy, trừ khi bạn là người nấu ăn nhanh và có thể phục vụ bánh mì kẹp thịt nóng hổi, khoai tây chiên và trứng càng nhanh càng tốt, nếu không bạn sẽ mất độc giả.
Nếu bạn đặt nhịp độ quá chậm, ngay cả người đọc kiên nhẫn nhất cũng sẽ trở nên thiếu kiên nhẫn.
Cắt bỏ những phần nhàm chán, có nghĩa là cắt giảm mọi thứ để tăng tốc độ, đó là điều mà hầu hết người viết đều phải làm.Giết người bạn yêu thích, giết kho báu của bạn, lấy đi người bạn yêu thích nhất, ngay cả khi làm như vậy sẽ làm tan nát trái tim của nhà văn nhỏ bé với cái tôi to lớn.
Bạn cần làm cho nó gọn hơn.Công thức: Draft 2 bằng Draft 1 nhân 90%.
Công thức này chắc hẳn đã đóng một vai trò lớn. Nếu bản thảo truyện tôi viết trước đây có 4.000 từ thì bản thứ hai có lẽ sẽ là 5.000 từ.Tôi biết công thức này đã thay đổi kể từ đó. Thậm chí ngày nay, nếu bản thảo truyện đầu tiên của tôi có 4.000 từ, thì khi tôi viết bản thảo thứ hai, tôi sẽ đặt mục tiêu dài 3.600... Nếu bản thảo đầu tiên của một cuốn tiểu thuyết có 360.000 từ, tôi sẽ cố gắng hết sức để thay đổi nó. Không quá 315.000 từ và nếu có thể, tốt nhất nên thay đổi dưới 300.000 từ. Công thức này dạy tôi rằng mọi truyện ngắn hay tiểu thuyết đều có thể không đứng vững được và sụp đổ. Nếu bạn không thể duy trì được nội dung cơ bản và không khí của câu chuyện sau khi loại bỏ 10% thì bạn đã làm việc chưa đủ chăm chỉ.Tác động của việc xóa cẩn thận này là ngay lập tức, thường gây ngạc nhiên và mang tính văn học. Bạn có thể cảm nhận được sự khác biệt và độc giả lý tưởng của bạn cũng vậy.
